2014年4月2日 星期三

Beef & Liberty:風雨中抱緊自由



前米芝蓮一星餐廳Cepage結業之後,原址變成不再高不可攀的Pizza Express,與二樓的Beef & Liberty

月前某報章的副刊,報導過這間新開的漢堡包店,有趣的是,試食專員K是我朋友。當晚便走上門看看。。

在沒訂位之下,全場爆滿當然不得其門而入,慨嘆自討苦吃,最後唯有再安排日子前來。


上個月,久沒見面的C小姐,問我有沒有興趣來試,難得不用自己訂位,兼可見見朋友,分甘同味,我沒有Say no之理由。


當步進餐廳,吧檯上的酒品林立,窗前Beef & Liberty的英文字,配合室內挺有格調的裝修,頗像國際大都會的風範,所以,由開店直至今天,主要的顧客群,是外國人,或者是ABC,BBC,也有一些在附近上班,與年輕的型男索女,像坐在我對面的他們。



說起店名的由來,要數回十八世紀初的英國,有位名叫John Rich的演員,創立了一間名為Sublime Society of Beefsteaks的會所,而入會宣誓的口號:(Beef & Liberty be my reward。。。)

事隔差不多三百年後,兩位店主,便以漢堡包,來向這位古人致敬,由年前在上海開設尚牛社會,到今天的Beef & Liberty。



C小姐說:(牆上的圖畫,是出自美國畫家的作品。。。)

細看之下,原來暗藏著密碼,就是倒轉寫的SLAVE,即是奴隸。與店名形成極強烈的反差,一念自由,一念奴隸,慶幸我們活在現代世界,沒有人被偷走十二年,顯得自由誠可貴,絕對是現今的普世價值。

餐廳總廚Neil走過來,與我們一起喝酒,他說自己是來自利物浦,捧紅軍。。。

我:(對不起,我是愛華頓球迷。)

面對著宿敵,Neil沒有發怒,更笑著與我握手,說:(我家人都是愛華頓球迷,去葛迪遜公園多過去晏菲路,不過,我跟隨了媽媽捧利物浦!)



除了天氣,以足球來與英國人打開話題,萬試萬靈。幸好,他的Scouse accent不算很重,否則,我聽不懂了。



餐牌上的三道小吃,有炸雞翼,配合甜酸度恰當的醬汁,令人開胃。



貌不驚人的sweet corn cobbler,越吃越辣,非同少可也。



Sticky rib finger亦烤得濃甜,肉質軟淋鬆化,最佳伴侶,當然是送酒。



這裡的飲品,不止是汽水啤酒,雞尾酒款式之多超乎我想像。礦泉水有餐廳少見,蘇格蘭威士忌酒廠的Glenlivet,香港亦只有少數高級超市有售。



就算是啤酒,最令我驚訝的是,竟然有自釀生啤 - 少爺啤。酒身挺爽,結尾帶點點花香,很容易入口。



除此之外,還有其他世界各地,不同類型的啤酒,荷蘭的Vlur & Vlaam,啤酒花味強,帶出頗突出礦物味,相比之下,我比較喜歡荷蘭代表,你說我媚外,也不在乎。



來到這晚的主角,漢堡包,沒有用上高貴的和牛,安格斯穀飼牛,用的是澳洲塔斯曼尼亞,小牧場的草食牛。

澳州牛沒有美國牛的濃郁脂香,肉味則絕不比下去,我這個煙肉漢堡,半生熟的牛肉,鬆軟的包身,夾著帶有濃郁的燒烤香,引發出豐富的肉味,質感鬆軟中帶嚼頭,饒富香甜的肉汁,配合脆而不過硬的煙肉,與半溶的車打芝士,不得了,雖然價錢差不多過百,但物有所值。

另一款黑椒漢堡,味覺上多一點刺激感,生菜新鮮爽脆。



自家製的醃青瓜片,同樣是不能錯過,Neil說到之前的開幕派對上,賓客們最喜歡吃的,就是這個醃青瓜!




薯條與蕃薯條,配合多款不同的醬汁,連茄汁都是有機出品,服未?



接下了還喝了混合古巴Rum元素的啤酒,連同橙肉一併喝入口,香醇的Rum,鮮甜的橙,與爽身中帶甜的啤酒,男女皆宜。



Neil再給我喝蘇格蘭的Black Isle,氣味帶點青草,清爽的酒身帶著礦物的鹹,接下來的香草味,慢慢散發出來。



最後的甜品為warm skillet cookie,邪惡到極點,當然又是好吃到極點。



幾杯到肚,酒意正濃,Neil還奉上六杯單一麥芽威士忌,給我們估,中間的那一杯,那陣氣味,就是Lagavulin 16 years的味道!

Neil:(正確!)

其他兩杯,分別是麥卡倫12年,與山崎12年



前一晚還是黑雨,慶幸我們這個仍下著雨的晚上,還可以坐在一起,迎接光輝歲月,風雨中抱緊自由。

飲杯!

Beef & Liberty:灣仔永豐街23號2樓

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