筆者每年都會到倫敦起碼一次，今次有幸在倫敦市中心的中心，Piccadilly Circus，位於名店林立的Regent Street`，擁有百多年歷史的豪華五星級酒店 - Hotel Cafe Royal，住了兩個美好的晚上。
說起該酒店歷史，實在帶著一點悲愴，十九世紀六十年代，法國人Daniel Nicholas Thevenon因避債而渡過英倫海狹，在這個倫敦最旺的地帶經營咖啡館，後來得到在法國的親戚之助，將高級葡萄酒文化引入倫敦，從而成為流傳百多年的經典，惹來城中不少名人赴會，多不勝數；大文豪王爾德，當年是該店扒房的常客；永遠的皇妃戴安娜、玉女到玉婆的伊利沙伯泰萊、二戰時英國首相邱吉爾，也曾在此留下過足跡。
由Cafe Royal變成Hotel Royal，就只是這十年內的事，2008年用上二億英鎊大裝修！（這個銀碼數目，可以買起一隊英超中型班了！）並改裝成為五星級酒店，踏入酒店的旋轉門，身穿Trench Coat的帥氣服務員笑臉迎人，步進華麗的酒店大堂，清幽的花香氣味，由服務員帶領我到下塌的套房，懷舊的升降機，古典美洋溢的旋轉樓梯，是這一個美好旅程之序章。
酒店有160間房，套房佔55間，我所住的套房，包括一個大廳，可供多人聚會；一個睡房，裡面有一張雙人床，B＆O大電視，梳化；床頭的按鈕，可控制房間的燈光，窗簾開關；衣帽間亦大得可以放上一個冬季的衣服！
浴室最窩心的細節，就是雲石地有發熱功能，天寒地凍的日子，腳底倍添溫暖；浴缸與企缸二合一，Rain shower與shower hose兼備，配以高級牌子Floris的沐浴用品，晚上來個浸浴，人生一大快事也。
近年只有高級酒店，才提供的Turn down service（開床服務），晚上外出回房間，本來凌亂的床舖，用過的毛巾，已經收拾好，更在床頭放上一小瓶sleep spray，噴少許在枕頭上，讓我進入溫柔的夢鄉，甜上加甜。
買不起John Lobb的皮鞋，也要試試其擦鞋服務，早上出門口，放了皮鞋在房門外，晚上回房，擦好的皮鞋，連同Shoe tree與印有John Lobb logo的鞋袋，放在當眼處；見微知著，可見酒店的服務之細心。
酒店內的餐廳Laurent at Café Royal，是名廚Laurent Tourondel的飲食版圖最新一員，（香港海港城的BLT，也是屬於他的旗下）主打壽司與燒烤菜式；裝修充滿時尚的氣息，餐廳的酒吧架綻放著冰冷格調，餐牌上有不少壽司可選，居住倫敦的友人，想念亞洲菜式已夠，第一道菜就以Crispy Lobster Sushi Roll (19鎊）展開序幕，以龍蝦來代替軟殼蟹，鮮味突出，食味更高，配合牛油果等材料，足以令好友一解對壽司相思之愁。
身在英國當然要吃英國牛肉，烤鴨巴甸安格斯肉眼扒（36鎊 380克），燒烤的香味連帶著濃郁的肉香，軟淋多汁的肉眼扒，吃的時候可加些餐廳自家製的荷蘭醬，相得益彰；友人的烤Dover Sole（37鎊），當然其烹調方式，不是英國人最常用的炸，始終覺得用Dover Sole來做炸魚薯條是暴殄天物；烤得外表略帶點焦，已起骨的龍脷魚，質感嫩滑可人，恰到好處，鮮香的魚味細水長流。
已故的樂壇變色龍David Bowie，於1973年在這裡舉行其標誌Ziggy Stardust的告別派對，45年後的今日，酒店為了紀念這位巨星，特別開設了Ziggy's cocktail bar，讓一眾David Bowie迷，與及酒客，在享受雞尾酒之餘，藉此感受一下David Bowie的點滴。
坐在Bowie的畫像之下，酒吧播著他的名作Heroes，打開酒牌，一共有十三款以David Bowie為主題的雞尾酒，價錢一律15鎊，我挑選了以波本威士忌作主調的Electric Dream，以Lemongrass syrup、 fresh mint leaves，及Angostura bitters調製，像閃閃星光版的Mint Julep，友人的Cat from Japan，當年David Bowie熱愛日本文化，可會憑著這杯包含著干邑、咖啡豆、菠蘿汁，青檸汁等等的雞尾酒，令你哼著Like some cat from Japan, he could lick 'em by smiling？
正因Hotel Cafe Royal身處倫敦中心的中心，所以到鄰近的景點，例如Trafalgar Square、Big Ben等，皆可以徒步前往；就算是坐地鐵，酒店旁邊便是Piccadilly站，去甚麼地方也非常方便，如果去Harrod's，乘坐Piccadilly Line到Knightsbridge站便可；去V＆A看展覽，後一個站South Kensington就到；想去全倫敦最有名的市場 - Borough Marke掃街？往Green Park站轉乘Jubliee Line到London Bridge站。
原文刊登在2019年7月號潮遊天下
Hotel Cafe Royal
地址： 10 Air St, Soho, London W1B 4DY
網址：https://www.hotelcaferoyal.com
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