上年秋季再到蘇格蘭，是為了參加在Speyside舉行的「The Dramathon」，連同今次是第三次，賽前沒有太多操練，就當是再在如此美麗的環境下，輕輕鬆鬆完成十公里，天氣好的話，深秋的River Spey，紅葉落索的時候，份外動人。
但我在都柏林的時候，收到當地的天氣報告，正受風暴影響，蘇格蘭北上路線的鐵道，全部停駛，唯有改乘坐coach，從格拉斯哥前往Inverness。第二天早上，向著Elgin進發，當日天氣一片藍，並不像會打風，只是冷了一點，下午才到Dufftown拿選手包，就先從市中心，步行到Glen Moray酒廠參觀。
當日我是walk in，參加的tour時段就只得我一人。
原址是啤酒廠，後來改釀製威士忌，時為1897年，就是酒廠創立的年份，我對它們的威士忌首個印象，是多年前喝過的Chardonnay桶熟成的入門版，很容易入口的甜姐兒，身價便宜，也是不錯的daily dram。
時至今日，由上世紀初的經濟危機，到2004年被LVMH收購，四年後再賣給La Martiniquaise，不斷擴充之下，現在年產大約500萬公升。
想到泥煤威士忌，大部份人第一時間會想起Islay，不會想到Speyside，其實一直都有，但不是該區的主流風格，大約十年前，這裡推出的Classic系列，增添了Peated一員，而每年生產數百萬裡面，有約莫20萬公升是含50ppm的泥煤值。
酒廠外面的draff silo，營造出很濃烈的工業風，令我想起年前參觀台灣南投TTL酒廠時，有相若的感覺。
去到試酒環節，我參加的是入門tour，包Chardonnay cask finish，與Twisted Vine的Cognac cask各一杯，但最後酒廠經理很慷慨，再請我飲酒廠限定的Peated Port cask，就像吃烤煙肉配砵酒般天生一對。
而最後我帶了瓶Peated Cognac cask回來，經歷過歲月燃燒，金光閃閃多美麗。
略帶酒意步回市中心，混身是暖，否則我就即刻要買條Johnstons of Elgin頸巾禦寒，坐36號巴士南下，開始灑著雨，賽會仍照樣派發選手包，強調賽事會如期進行。
晚上回到旅館，賽會在Facebook公告，因為有段賽道在River Spey旁邊，當地發出水浸警告，以安全理由取消賽事。
四年的期待，換來白行一趟，原本比賽當日早上，我應該在Glenfiddich等待出發，最後卻變成與其他選手圍爐飲威士忌。
今年十月再接再勵，希望到時一切順利。
PS：今年十月，真的一切順利，謝天謝地。
原文刊登在Wine Luxe Magazine 2024秋季號
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