今年三月與友人J先生，才在「St JOHN」的Spitialfield分店，來個酒後晚餐，上個月好友生日，我帶他去到熟悉的本店，即是有米芝蓮一星的那一間。
沒有繁複臃腫的十九幾道Tasting menu，一律散叫，也沒有華麗的裝修，雪白而帶點破落的牆身與木地板，更加沒有令人窒息，連講句話也要陰聲細氣的氣氛，就算連碗碟也是帶崩邊，好raw。
但一樣連續多年榮獲米芝蓮一星。
適逢今年開業30周年，本店在整個九月只提供1994年開業時的菜單，連價錢也是時光倒流三十年，結果一位難求，無論如何我都無福消受，因為一早計劃十月才過來，沒可能為了特價而專程飛來一轉吧。
雖然我預早個多月前訂位，奈何只能訂到晚餐較後的時段，我們先在Old Street的世界50大酒吧之一「Tayēr + Elementary」飲兩杯，然後慢慢行過來，晚上八時到達，早到一小時試試搏大霧，可否早點入座。
最終如願以償。
我：「上年我哋食完Ledbury，今年就食得隨便啲。」明明是好友的要求，說到我好像要慳啲使咁。
看著菜單，身穿廚師服的侍應說：「烤牛骨髓賣晒了。」
對我就真的沒有所謂，這道菜像「大班樓」的雞油花雕蒸花蟹配陳村粉一樣，是餐廳的iconic菜式，但我真的吃得很多次了，雖則天然牛油配多士是渾然天成的組合，既然賣光的話，那就大安旨意試其它菜式，嘻！
St John一向不賣花拳繡腿，以簡單直接的面目示人，用足球術語來形容高Q大腳也不為過，得出來的效果是非常實際，我的頭盤是牛舌，配菜是Radicchio，再加以芥辣便成，其軟熟到入口即溶得令我驚訝，爽脆的菊苣，沾滿芥辣的辛，一併融入牛舌裡，這份美妙絕倫的感覺，是難以忘懷的。
好友的烤鵪鶉，配上青醬，皮帶微焦脆，肉質帶著像烤乳鴿一樣地嫩，但多份野性美。
他的主菜烤Middle White，即是英國白豬，來得這裡一定要吃豬，畢竟它們是做豬做到由頭吃到尾，才得到今日的成就。
偏厚切的豬扒，帶焦香的外層，裡面的肉質肥位油潤，瘦位鬆化，肉味香甜，蛋黃醬本身的蒜香，除了加添香滑之外亦提升至更惹味的層面，連西蘭花也是揀手貨，爽甜無渣。
我當然有幾肥吃幾肥，Sweetbreads的甘香滑溜，又令我回到五年前，我們在西倫敦「Harwood Arms」度過的甜蜜晚上，這裡以牛油做base的醬汁，在焦糖化之後，釋放出無法抗拒的甜美，再加入薄荷的清香作平衡，明知是膽固醇之友也闊佬懶理。
好友的酒量遠不及我，他只要一杯Mocktail，我就來杯House red由頭帶到尾，幸不辱命，很配頭盤與主菜。
去到晚上接近十點，餐廳還有不少客人入座，我不知道是有訂位定walk in，但也証明這個聖約翰，的確很受歡迎。
曾經在社交網站看過有些美食家，已厭倦我在文中頭段所說的Tasting menu文化，最好早些開飯早些埋單早點回家，散叫就最好。
在不斷追逐極致的美食之路上，除了要不停交學費之外，還要付出時間，動輒三四小時一餐的Fine dining，可能仍有人樂此不疲，但對現在的我就偶一為之便好，時間都是金錢呀。
好像這類沒有Dress code，casual的環境，價錢相宜的地方，是我倆最理想的約會地點。
臨走之前想買一些紀念品，可惜餐廳沒有發售，它們與英國時裝牌子「Drake's」聯乘系列，或是為30周年而推出的餐巾，還是乖乖上網買吧。
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