回到2019年秋天。
剛剛放了一個不長不短的假期，先在愛爾蘭都柏林逗留三晚，然後才前往英國，自從因航開通了香港往都柏林的直航，似乎方便了不少，然而航空公司早前削減成本，該航班現時已停辦，要到下年夏天才復航。
今次我乘搭英航往倫敦，再轉乘Aer Lingus，連同等候時間，大約需時十四小時，其實也差不了多少；早上到埗，先到酒店放低行李，隨即動身前往酒廠參觀，喝啤酒吃羊肉，晚上到Olympia Theatre看Two Door Cinema Club演場會，精彩非常，一把年紀的我，似乎已忘記了甚麼是jet lag。
第二天睡到自然醒，在大堂喝過杯熱咖啡後，有位愛爾蘭女子走上前，與我打個招呼。
她叫Eveleen，是當地的Fab Food Trails負責人，這天早上我有沒有口福，靠她了。
有別其他的美食團，這個Fab Food Trails的形式，比較著重深入了解當地的文化，由當地的導遊帶領之下，走遍市中心的橫街窄巷，一邊講解城市與建築物的歷史，到訪受當地人歡迎的食店；並非鴨仔團只會帶大家去遊客店般行貨。
香港一向少機會接觸愛爾蘭食材，或許Irish Rock生蠔會是大家較為熟悉，其他的如芝士，肉類，有如鳳毛麟角；你在香港的Irish Stew，絕大部份用澳紐牛／羊肉，藉著這次美食之旅，可以認識一下愛爾蘭之味。
我下榻的酒店在St Stephen's Green旁邊，Eveleen首先帶我到附近的芝士店： Sheridans Cheesemongers ，廣受當地人歡迎的芝士供應商，聽Eveleen說，每逢大時大節前夕，有很多客人在店外排隊，買芝士回家過節。
老實說，香港人吃芝士的文化，不及西方國家，看在眼裡難免有點不可思議，我每次到外地，皆瘋狂地吃芝士，一來我喜歡，二來香港的芝士店，價錢不便宜，款式亦不夠廣泛；回想兩年前，我在荷蘭亞爾克馬爾的芝士市場，即席用0.5歐羅的代價，吃了一塊荷蘭芝士，不亦樂乎；其後更買了兩、三件芝士回港，配威士忌吃，至高無上的享受。
主攻愛爾蘭芝士，亦有些法國、意大利的出品，Young Buck是愛爾蘭的藍芝士，味道鹹得有道理，細緻而不霸道，藍芝士的餘韻很悠長； Gubbeen Smoked的煙醺味來得強烈，其質感來得結實，心想若有一杯威士忌在手，恐怕我忍不住連吃兩件。
走進城內的Powerscourt Townhouse，建於18世紀，今時今日已變成一個購物中心，裡面的商鋪主要是一些獨立經營的時裝店，與及餐廳，包括這間小小的Cafe：The Pepper Pot。
老闆娘Marian，每天開門營業前，與其團隊在大清早開始準備，做出不同款式的麵包糕店，沿用古法炮製，而且只用本地食材，像煙三文魚，愛爾蘭的煙三文魚，外表與一海之隔的蘇格蘭沒有分別，但一吃之下，質感creamy得入口即化，煙燻香細膩而非一步到位，配以自家製的麵包，真正百份百的愛爾蘭曲，猶如在舌尖上演奏；Eveleen更說這裡的煙肉三文治，也是很出名，可惜我們的行程緊逼，未能一嚐所願。
George's Street Arcade內，有不少充滿個性的檔口，有賣電影poster，有賣飾物，有唱片，而這間The Juicery，號稱是全城第一間賣Cold pressed juice的地方，Turmeric super shot，是不少當地人早上喝完咖啡之後，再補一小杯的正能量飲品，那陣薑辣的刺激，無論你個人有幾沒精打采，即時也能回一回魂；於微涼的都柏林之下，我喝罷一小杯，立刻除掉外套。商場外面的Wine Bar，只賣小型酒莊的出品，與及愛爾蘭的風乾肉，味道不遜於意大利出品。
酒吧旁邊的分子雪糕店：Three Twenty，只用本地有機忌廉，講到明他們的雪糕絕不會用容易的方法去做，更為自己的出品而驕傲。鹽味焦糖加brownie，極之豐富的質感，鹽味恰當，焦糖的甜亦不過火，再加一小塊brownie，我差不多飽了，信乎？
對面的Blazing Salad，已有三十多年歷史，是當地走健康路線的餐廳之先鋒者，自助沙律以重量計算，我忍不住買了一盒，只須數歐元，把亞洲、中東、西方的沙律混在一起，對不少追求健康飲食之人來說，經已是一頓豐富的午餐。
維多利亞年代開業的酒吧：The Swan，堪稱是當地的飲食文化遺產，腳下的地磚，啡色的木牆身，見証著這一百八十年來的變遷；由當年的女人禁地，在牆邊核畫火柴點火，黑白電視，到今日先為欖球迷喜愛聚集的地點，喝著只限內銷，愛爾蘭的Powers Three Swallow威士忌，嘗試去幻想一下，維多利亞年代的酒客，大約會是怎麼樣。
當地人說Jameson就讓他在國際發揚光大，Powers就留待我們飲吧；一場來到，記得要喝杯健力士，這裡拉得不錯的。
Fab Food Trails： https://www.fabfoodtrails.ie
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