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2022年6月16日 星期四

當年今日在蘇格蘭高地




疫情持續了兩年多,現在似乎曙光初現,外國大部份地方已取消旅遊限制,見到已移居歐洲的朋友,在社交網站分享的生活照,與以前沒有分別。

我們看在眼內,當然羨慕,幾時可以自由地飛?真的很難說,當然越快越好,樂觀一點,希望在年尾。

Facebook的「當年今日」,著實令人又愛又恨,現在回顧以前不無感慨,2017年的4月尾,我正在享受悠長假期,以阿姆斯特丹作首站,然後南下布魯塞爾,再乘坐廉航往愛丁堡,逗留了一晚,正式開展我的蘇格蘭高地威士忌之旅。

2021年12月27日 星期一

蘇格蘭:Glenfarclas晚秋之旅



回到2019年的10月中下旬,當時仍可以自由自在地飛,去蘇格蘭只是平常事,因為愛上了跑步,所以每年十月,總會去一轉Speyside,參加The Dramathon;因為在Speyside,自然不會放過參觀威士忌酒廠的機會。

於比賽前一天的早上,我從Inverness乘坐火車到Elgin,再轉乘巴士,來到Speyside的深處,成立於1896年,世代相傳到今天,仍是家族式經營的Glenfarclas Distillery(中文名為格蘭花格),參加其一個星期只開一場的Connoisseur Tour。

2021年11月30日 星期二

蘇格蘭:BenRiach酒廠之行



回到三年前的秋天

上月初出席在旺角Cordis酒店,旗下的中菜廳 - 明閣,舉行的BenRiach威士忌飯局,最後我向該酒廠的大使提到:

「我月尾去Speyside,計劃會去BenRiach酒廠參觀。」

最後,我沒有食言,十月尾的一個陰暗下午,由蘇格蘭的Elgin出發,乘坐往Dufftown的26號巴士,車程大約十五分鐘,便到BenRiach酒廠門口。

2021年3月31日 星期三

蘇格蘭:起跑前的早餐@Coyote's Inverness




那動人時光不用常回看,真的,現在看回以前外遊拍下的照片,不無感嘆。

很想念蘇格蘭這個地方,距離上次到訪的日子,已經是差不多一年半前,2019年的秋天,第二次參加以威士忌作主題的跑步比賽,地點在Speyside的Aberlour,還是跑十公里,終點為Glenfiddich酒廠。

那時訂不到年前住過的Highlander Inn,不如索性慳一點旅費,住在Inverness市中心的旅舍,由該地坐火車到Speyside的Elgin,大約45分鐘左右。

當日比賽的早上,於火車站附近的咖啡店吃個早餐,壯一壯行色,Coyote Coffee,在Tripadvisor裡面,當地排名第二的食肆。

2021年2月12日 星期五

蘇格蘭: 山光水色美而秀@Aberlour Distillery



在Speyside的最後一天,從下榻的Highlander Inn,沿著River Spey旁邊的小路,步行至Aberlour,大約半小時,當日天色陰暗,氣候涼快但沒有下雨,一件冷衫已足夠。

目的地是Aberlour Distillery,蓋爾語的意思,Aberlour是「潺潺小溪之口」,這裡的山澗溪流,成就了酒廠的140年光輝歲月;我很喜歡它們的a'bunadh,向創辦人James Fleming 致敬的Cask Strength,充滿馥郁雪莉風味的出品。

因時間關係,我只參加基本的酒廠tour,首先在酒廠的精品店參觀,有不少酒廠限定的威士忌在此發售,最可惜是我的行李接近爆滿邊緣,其後還有兩程廉航要坐,保險之計,唯有望酒輕嘆。

2020年12月10日 星期四

蘇格蘭:延文禮士飲啤酒包住宿@Black Isle Bar & Rooms


不能飛的日子,還要過多久?這個問題已經講到口臭,今日不知明日事,過得一日得一日,最緊要是人無事。

對上兩年在蘇格蘭參觀酒廠,跑步的經歷,與及當地的清新空氣,甚至是很難明白的蘇格蘭口音,拼貼而成的畫面,越想就越懷念。

前往Speyside,我以Inverness為中轉站,從這裡乘坐火車到Elgin站,不用一小時;兩年前首次參加Dramathon比賽,前後在這個英國最北的城市,逗留了三晚。

住宿方面慳得就慳,我選擇下榻當地精釀啤酒廠「Black Isle」旗下的旅館,地點很近火車站,只是在斜對面,步行大約三分鐘便到。

2020年11月16日 星期一

蘇格蘭:十月Tomatin酒廠行

 

往年十月,我都會飛往蘇格蘭,參加跑步比賽,順路參觀當地的威士忌,好景不常,武漢肺炎席捲全球,執筆之時,疫情仍未有減退跡象,完全不能動彈,想飛也飛不起。

現在只能憑以前拍下的照片回味,兩年前的十月,從阿姆斯特丹坐直航到蘇格蘭北部的Inverness,逗留兩天,才出發往Speyside,藉著空檔,到附近的酒廠一行,在Inverness市中心乘搭34X號巴士,車程大約45分鐘,下車後還要穿過叢林,步行大約十分鐘便到Tomatin Distillery

2020年10月31日 星期六

蘇格蘭:夢中走威士忌之路

六年前首訪艾雷島,難得遇上藍天與白雲,身處Ardbeg酒廠的海邊,飲住Alligator,望住個海,人生幾何。

前幾日受友人R小姐之邀請,參加一個蘇格蘭酒廠的online tasting,成軍五年的Isle of Harris,暫時未有威士忌面世,今次就試其氈酒,特別加入Sugar Kelp釀製,位於Isly of Skye以北的Harris島,天然資源隨手可得,因此以海草作為釀酒的原材料,味道的確有一陣源自海邊吹過來,帶著海水的風味,夾雜著水果與胡椒的甜與辣,bittersweet的結尾,與湯力水混合之後,似是喝著鹹檸七,妙哉。

期間還隔著電腦螢幕,由主持人帶領之下,參觀了該酒廠,人生第一次Virtual distillery tour,有機會的話,也想親身來看一趟,但首先要克服交通這問題。

今年只是在年頭飛過兩次,並沒有到任何一間酒廠參觀,上次已經是上年十月的Glenfarclas,雖然以視像形式試酒,是疫境之下的常態,但始終未能完全一解對蘇格蘭思念之情。

2020年10月25日 星期日

蘇格蘭:在Speyside跑步才是正經事@The Dramathon 2019



以威士忌為主題的跑步比賽 - The Dramathon,由三年前開始,每逢十月在蘇格蘭Speyside舉行,筆者在前年首次參加其10公里比賽,這是我人生中,第一次在海外參加跑步比賽。

當時雖然事前有做足準備功夫,出發前兩個星期還參加了一場比賽,純屬寓賽於操的性質,竟做出快時間(對我而言);但是去到比賽當日,秋天的蘇格蘭罕有地有接近20度高溫,加上前一晚下了場雨,天然路的賽道,遍地泥濘,而且我帶錯跑鞋,結果跑到未到一半路程,已感舉步維艱,最終也能完成全程,時間就較預期中慢。

2019年9月29日 星期日

蘇格蘭:小巧的酒廠@Benromach Distillery





十月的蘇格蘭一個下午,灑著細雨,本來已經微涼的天氣,添上一份寒意,從Inverness坐火車到Forres,為了是見識一下,蘇格蘭Speyside區細小的酒廠 - Benromach Distillery。

早於1898年成立的酒廠,經歷過不少風雨,逃不過上世紀80年代的威士忌業不景氣而宣告停產,而去到1993年, Gordon & MacPhail買下酒廠,五年後重新投產,發展至今天,該年產大約70萬公升的酒廠,其威士忌已外銷至超過40個國家。

2019年5月15日 星期三

蘇格蘭:Glenfiddich酒廠之行



深秋的蘇格蘭Speyside,天氣時好時壞,我參加的跑步比賽當日,陽光普照,高達17度的氣溫之下,應付崎嶇不平的賽道,耗掉不少氣力,好不容易跑到終點 - Glenfiddich Distillery

隔日再訪這間位於Dufftown的美麗酒廠,天有不測之風雲,早上下了一場雨,不穩定的天氣,民宿主人並不建議我騎單車前往;當日正值星期日,沒有任何公共交通工具前往,結果我沿著前一日跑過的路,徒步前往酒廠,行了我一個小時,鞋未踏破但沾滿泥濘,踏進酒廠的Visitor Centre時,地磚還留下我的深啡色腳印;我參加了每日只得一場,中午十二點開始的Pioneers Tour,時間剛剛好。

2019年3月2日 星期六

蘇格蘭:寒天吃早餐,冷暖自知@Rendezvous Cafe




在蘇格蘭北部的Inverness,有一間以電影為主題的Cafe,很早便開門營業,賣Scottish Breakfast,與其他早餐,於當地的TripAdvisor榜內名列前茅。

Rendezvous Cafe,與我下榻的Hostel,只是數分鐘步行距離,這天早上往Speyside之前,先吃個早餐才上路。

2019年2月25日 星期一

蘇格蘭:夜靜的燈火,照樣感覺美麗@The Malt Room



上年十月中某個晚上,身處蘇格蘭的Inverness市中心,夜風凜凜,只得六,七度氣溫,吃過晚飯,但不想太早回到Hostel,想找個地方飲杯威士忌。

一個人飲酒悶嗎?我早已習慣,反而從獨自暢飲的時刻,得到一些寫作的靈感,或者是思考人生的時間。

Inverness市中心的橫街宅巷內,有一間威士忌酒吧,名叫The Malt Room,聽說是當地最佳威士忌酒吧之一。前年來訪這個全英國最北的城市,只顧喝啤酒,今次時間較上次充裕,就去見識一下。

2018年12月9日 星期日

蘇格蘭:屬於威士忌人的客棧@Highlander Inn



今次在Speyside的五個晚上,有三晚待在Highlander Inn,是一個不可多得的住宿體驗,若我下年再訪Speyside的話,定必會再來。

位於Craigellachie的高地人客棧,我沒有車牌,只能由Elgin乘坐26號往Dufftown的巴士前往,一下車,客棧就在對面。

相信The Dramathon會吸引不少人到訪,所以早在數個月前,經電郵詢問飯店的住宿狀況,比賽前一晚已爆滿,其後的日子就沒有問題;確定了日子,再致電提供信用卡號碼作為訂金,只是20鎊而已,我一個人住,每晚的房租為75鎊。

2018年11月18日 星期日

蘇格蘭:高地牛與鹿肉@The Mustard Seed Restaurant



來到蘇格蘭,沒可能不試當地的牛肉,蘇格蘭牛,品質甚高;其他野味,更是精彩。

全個英國最北的城市 - Inverness,比較好的餐廳,皆集中在市中心,近火車站的一帶,河邊有間外表鮮明,芥辣黃的牆身,餐廳名字非常直接:Mustard Seed

大坑有一間同名的小店,連格調也相若,(當然兩者是絕無關係,純屬巧合)蘇格蘭北部的芥辣籽,於網上的評價甚佳,在Trip Advisor網站上名列前茅。

2018年11月10日 星期六

蘇格蘭:威士忌跑步@The Dramathon 2018



上月歐洲十六天之行的目標,就是在蘇格蘭Speyside舉行的跑步比賽 - The Dramathon 2018,今次是第二年舉辦。

當外國可以容得下以葡萄酒、威士忌為主題的跑步比賽,我們的香港卻連一個Beer Run都被所謂學者批評,繼而跪低,以往我們的國際視野,似乎由回歸大陸開始,已經慢慢消失;不過,我今次參加的威士忌主題的跑步比賽,只是在衝線之後,才給你三小瓶威士忌,作為紀念品而已,無須一路跑一路飲。

今年初開始接受報名,我即刻登記10K,The Dramathon有分三個路程:全馬、半馬、10K,起點各有不同,但一律以Glenfiddich酒廠為終點。

2018年10月23日 星期二

蘇格蘭:另一間平價集團式經營@Premier Inn



來過英國多次,還是第一次下榻Premier Inn,一個在當地有不少酒店,走平價路線的酒店集團。

以倫敦作指標,起碼100鎊一晚,其他地方,或許便宜一點,半年前我到曼徹斯特,火車站旁邊有一間Premier Inn,五十鎊左右一晚,而且更包括免費WIFI,最終,我卻選擇了更便宜,位於市中心的酒店。

這次來到老遠的蘇格蘭,Elgin,我不知有沒有正式的中文名稱,當我打開電話的天氣報告,中文顯示為埃爾金,當然,你可以稱之為伊利近,皆因香港有條伊利近街。

在Elgin的Premier Inn待了兩個晚上,加埋不用90鎊,折合45鎊一晚。

2017年7月25日 星期二

蘇格蘭:一路向北(三)



一個小鎮,分別住在兩個不同地方,在民宿住了兩晚,退房前的早上,先吃過蘇格蘭煙燻三文魚muffin,然後回房間拿行李,把鎖匙交回屋主,臨行前說一句:(Come on you BLUES)

(前文提及過,屋主是愛華頓球迷,CYOB一詞,是愛迷用來互相鼓勵。)

踏正早上十一點,有部私家車駛到民宿門口停下,司機下車,表明來意之後,便拿著我的行李到車尾廂。

Glenmorangie House,我來也!

2017年7月6日 星期四

蘇格蘭:一路向北(二)



在蘇格蘭北部小鎮Tain渡過了一晚,第二天早上,被窗外的自然光照醒,看看手機顯示的時間,清晨六點三十分。

倒頭再睡一會,八點才起床,梳洗後到民宿地下的客廳,等待一日元氣之始 - 早餐。

民宿主人見我身穿愛華頓球衣,便搭起訕來:(愛華頓,我都係來自利物浦!)

他指著牆上的Albert Dock油畫,道出自己的背景。

難怪他的口音一點也不Scottish,而是不算很重的Scouse腔。

我問他:(咁你係捧利物浦定係愛華頓?)

屋主:(愛華頓,不過唔算好迷。)

至於他為何由老遠的利物浦,搬到上來蘇格蘭北部的小鎮?我沒有追問下去,深信每個人離開自己的地方,總有不同的理由,只要追求自己理想的生活,沒有甚麼對不對。

2017年6月28日 星期三

蘇格蘭:一路向北(一)



四月中下旬的愛丁堡,忽然下了一場小雪,對於生活於亞熱帶的我來說,實在是新奇事。

(四月的歐洲仍下雪?)我抱著半信半疑的態度,這一場雪只下了一分鐘,霎時想起陳慧嫻的舊歌:(又見雪飄過,飄於傷心記憶中。。。。)

這天中午由愛丁堡出發,坐火車上蘇格蘭北部,目的地是一個小鎮 - Tain。