本來為了備戰渣馬，在比賽前三個星期，謝絕一切飯局邀請，但是這一餐實在吸引，沒有推搪之理，結果我食言了。
香港酒店的Cucina，開業接近十年，已經到訪過不下十次，它們經常找來世界各地的名廚客串，上月中，這裡舉行了一場The Pride of Modena之夜，以美酒佳餚來此向這個引擎之都致敬。
Modena，除了是Maserati的所在地之外，更是世界著名男高音，已故的巴伐洛提的誕生地，還有一隊足球會，年前曾經升上意甲，可是上年因財困而解散。當然不少得頂級黑醋，對美食家而言，Modena等於黑醋，腦海裡早已設定彼此秤不離陀的親密關係。
晚宴開始之前，有幸出席黑醋的大師班，面前的全是不同年份，不同釀製方式的醋，這次真的名符其實地呷醋。
不會逐款去在此介紹，就說說外表有如白酒的顏色，Acetaia Villa San Donnino Bianco，以白葡萄製成，因為放在不銹鋼桶裡面熟成兩年，避免沾上橡木桶的顏色，味道較為清爽得像檸檬，酸度較為平和。
年份最高的Acetaia Villa San Donnino 25 yo，質感濃得像蠔油般一樣杰，平衡的酸度與葡萄的甜，非常之厚身，大師建議用來配重調味的肉類菜式，與及鵝肝。
為甚麼晚飯之前要先呷醋？全因當晚的菜式，全部以當地的黑醋入饌，再配以不同的Toscana出產的葡萄酒。
第一道菜是Winter Salad, Romanesco Broccoli, Fennel, Red Endive and Lobster，配以Molino di Sant’Antimo Chardonnay Toscana IGT 2013 。
單看這個組合是非常之正路，Chardonnay遇上龍蝦，絕少失手。碧綠的沙律菜，以6年陳Nerone黑醋輕輕一揮，頓時變得亮麗，同時亦沒有破壞龍蝦本身的鮮甜，黑醋與龍蝦其實是可以並存，只在乎是用甚麼形成去相處。
常言道餐湯很難配酒，每每去到這個時刻，就任由我們自由發揮，Seared Scallop, Stewed Onions Emulsion, Fried Leeks, Baby Vegetables with Balsamic Dressing, Bianco 6 years，濃凋而不過膩，香滑如脂的質感，釋放出洋葱等香氣，鮮嫩的帶子絕不欺場；前段提及過的白醋，憑著其清爽兼恰當的酸度，有點石成金之妙。
不過，與Tenuta Cantagallo Chianti Montalbano Riserva DOCG 2013來配。則有點過了火位，我不知道侍酒師以此酒來配湯，是否兵行險著之舉，但個人認為其突出的果香、礦物、圓渾的身段，未免楚材晉用，反而配第一道菜的Chardonnay，會更適合配這道菜。
第三道菜當然是pasta，Stuffed with Pumpkin, Butter and Sage, Parmigiano Cheese with Traditional Balsamic Vinegar of Modena DOP 12 years，釀入南瓜，Parmigiano Cheese的雲吞，裡面因牛油的作崇而變得油潤亮澤，醇和的12年陳黑醋，為這香濃細緻的雲吞，粉飾得更可愛。
Tenuta Le Farnete Carmignano DOCG 2014，布冧味較為集中，煙灰，烤過的樹木，結尾輕辣中帶點烤多士的風味，自然地想起黑皮諾。
主菜為Roasted Veal Loin, Parma Ham Foam and Whipped Potato with Traditional Balsamic Vinegar of Modena DOP 12 yrs，牛仔肉質柔軟，以Parma Ham打成的白色泡沫，賦予了其鹹香，再以12年陳醋的酸度，來駕馭其濃重口味，有菱有角也被降服得變溫柔，也許這是黑醋施展的魔法吧。
侍酒師選擇以Tenuta Cantagallo ‘Il Fondatore’ Chianti Montalbano Riserva Limited Edition 2015，藉著它的大鳴大放，令人討好的果香，引出薰衣草、中藥、earthy等複雜個性，身段頗優雅但沉實穩重，與這牛仔肉相輔相乘。
甜品之前，先吃一粒芝士，經過發酵6年的Malandrone Parmigiano Reggiano芝士，其突出的鹹香，配上甜蜜如蜜糖的Tenuta Cantagallo Vin Santo del Chianti Montalbano Riserva DOC 2010，一凹一凸無縫接軌。
就算是甜品也逃不過黑醋的五指山，Panettone with Zibibbo Grapes Infused in Traditional Balsamic Vinegar of Modena DOP served with Vanilla Ice Cream。試過以黑醋配暈呢拿雪糕沒有？哈哈，歸根究底，Panettone始終是黑醋的好朋友。
坐擁著維港夜景，借來美好的一夜，暫且放下賽前操練。（其實這個星期是休腳時間，養精蓄銳）享受美酒佳餚，與駐場女高音的悅耳歌聲。
有借有還才是上等人，第二天腳痕，跑多六公里才收腳，實際上是為這一餐飯而還債，哈哈！
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