上年初夏用哩數加錢，換了一張來回札幌的機票，作為威士忌人，第一時間就想去余市蒸餾所參觀，我當日從小樽坐巴士到余市，首先在當地很有名的海膽店，吃了一碗美味的海膽丼壯行色，幾種不同海膽，包括北海道與俄羅斯，美味極了，有機會到余市的話，不容錯過。
然後帶著滿足之情，來到余市蒸餾所。
入場免費，但一定要預先上網訂，我的酒廠tour時間仍未開始，可以在園內參觀，若對威士忌有所認識，大約都知道竹鶴政孝是何許人吧，沒錯，他就是余市的創辦人，亦是將蘇格蘭威士忌的技術，引入日本的第一人。
園內的每一個建築物，都是當地的文物，包括倉庫，竹鶴太太的故居等等，餐廳的名字Rita，就是來自竹鶴太太。
導遊全程說日文，但有翻譯機就不用怕聽不懂，我去過很多個酒廠參觀，這裡算是比較遊客化，絕大部份的設施只能遠觀，好像直火蒸餾器，工作人員不停將煤炭放進火爐，我們還可以行近一點看個究竟，今時今日已經不多酒廠，還是沿用這傳統的蒸餾技術了。
去到最後的品飲環節，一共有三款酒，集團旗下的蘋果酒，Rare old super調和威士忌，與及酒廠的入門威士忌，是最簡單易明地去了解酒廠／集團的風格，至於加冰加水加碳酸水就悉隨尊便。
但我當然未飲夠，回到園內的Nikka Museum再飲過，酒吧有不少威士忌，當然是要付費的，有余市與宮城峽調和的Session，酒廠限定的10 yo，當我想起多年前，以余市15 yo來配小炒，煲仔飯，是美好的回憶，當時日本威士忌未被瘋狂炒賣，數千日圓已經買到一瓶，後來喝光了，身價已經翻了幾倍，我就再飲不起了。
若不想花時間去選擇，乾脆來個酒廠三兄弟whisky flight，雲呢拿，雪莉，泥煤，試過最喜歡的一款，就把它帶回家。
最後我臨走之前在精品店，買了一瓶泥煤威士忌回來。
坐火車回小樽，等車的時間在月枱隔離的精品店，見到有自助葡萄酒售賣機，入個硬幣便可淺嚐一杯當地的葡萄酒，我又忍不住了，以真夏之果實，作余市之行的結尾。
原文刊登在Wine Luxe Magazine 2026春季號
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