回到2019年的10月中下旬，當時仍可以自由自在地飛，去蘇格蘭只是平常事，因為愛上了跑步，所以每年十月，總會去一轉Speyside，參加The Dramathon；因為在Speyside，自然不會放過參觀威士忌酒廠的機會。
於比賽前一天的早上，我從Inverness乘坐火車到Elgin，再轉乘巴士，來到Speyside的深處，成立於1896年，世代相傳到今天，仍是家族式經營的Glenfarclas Distillery（中文名為格蘭花格），參加其一個星期只開一場的Connoisseur Tour。
身邊有不少威士忌愛好者，對它們的馥郁雪莉風味趨之若鶩，雖然我是Islay友，但以前也有過兩、三瓶其原廠／獨立裝瓶廠的威士忌看門口，105強桶是價廉物美之選；我之前的文章所提及的That Boutique-y，其中一瓶的真身就是Glenfarclas，配以烤牛扒是絕配也。
天陰陰的秋天，我只是風褸一度，並沒有感覺寒意，當日先在酒廠的接待處集合，看看酒櫃內的陳列品，全是其Family Cask系列，忘記由那一年開始，不過屬於我本命年的威士忌，現在的身價不菲，恐怕要儲錢或變賣家當，才能據為己有，哈哈。
與大多的威士忌酒廠之旅一樣，都是由導遊介紹酒廠的歷史開始，然後慢慢地引導你步進酒廠的深處，糖化、發酵、蒸餾等必然的程序，以其規模實在難以與財力雄厚的大牌子相比，但年產三百萬公升足以令它們的名字響遍世界。
走進酒窖，凝望一個個沉睡多年的酒桶，心裡面莫名有一股衝動，就是想揭開它的底，打開酒桶，只求一小杯，如願足矣，最終理智戰勝了慾望，否則我隨時被人趕出門口。
去到酒廠旅程最後一個環節，安坐在品飲室，品嚐好幾款酒廠高年份的威士忌，重點落在1994 The Chancellor's Cask的身上，由曾任英國財政大臣，現任上議員議員的Kenneth Clarke男爵裝瓶，充斥柔和的雪莉風味，輕輕的丹寧點綴，再散發出清新的果香與花香，頗長久而感覺很有紳士風度的結尾。
看著窗外的風景，天色時晴時暗，但此威士忌像是潛在的正能量，心裡幻想著外面的花卉，正在燦爛地盛放。
原文刊登於今年冬天號Wine Luxe Magazine
Glenfarclas Distillery：Ballindalloch, Moray, AB37 9BD
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