上年十月，再一次因為參加Dramathon 10K比賽而來，這次沒有風暴警告，終於放下心頭大石，得以再次在River Spey旁邊的路上奔馳。
參觀威士忌酒廠，是每一次到訪蘇格蘭必然要做的事，時間有限，只能去一間，當然是在區內，而且是可以乘坐公共交通工具前往的酒廠，但巴士的班次實在太疏落，所以出發之前，計劃要周詳，坐那一班巴士，參加酒廠tour的時間，還有回程的巴士時間。
當日我還要去到Dufftown拿選手包，所以每一分一秒也很珍貴。
從Elgin坐36號開往Dufftown巴士，在Aberlour下車，仍需要步行兩哩路，需時30分鐘，來到我這次旅程，唯一一間參觀的酒廠 - Glenallachie。
與其它坐擁百多年歷史的酒廠相比，Glenallachie相對較為年青，1967年創立，於80年代曾經關閉一段短時間，去到2017年，被著名威士忌釀酒大師Billy Walker買入，從此為這個當時踏入50周年的酒廠改頭換面。
四年前它們已著10yo Cask Strength Batch 4登頂，開始受到不少人注視，它們的基本款12yo，在今年World Whiskies Awards，拿下World's Best Single Malt的佳績。
Billy Walker入主之後，除了為酒廠帶來獎項之外，更將生產量大幅減低，務求提高出品的質素，酒廠的四個蒸餾器，現時年產大約100萬公升左右，身處Ben Rinnes的山腳，釀製威士忌的水源，當然是沿用從山上河流的水，名符其實的山明水秀，經過百多小時發酵，蒸餾之後入桶，當日所見不乏法國名區的葡萄酒桶，像Margaux之類，現時不少威士忌廠都沿用不同類型的葡萄酒桶，其實也見怪不怪。
連同入場之前，在酒廠的酒吧喝了一杯酒廠限定的17yo，這個旅程，總共喝了六杯，就算第二日要比賽，一切也拋諸腦後。
試酒環節包四杯，由入門的12yo蘇玳桶開始，接連是7yo匈牙利酒桶，兩款的風格偏向甜美芳香，最後是兩款酒廠handfill版本，與及酒廠經理額外送多一杯，Meikle Toir是酒廠另一條線，因為Billy Walker本人喜歡泥煤威士忌，但不想將這種風味以GlenAllachie之名展現，所以有此一舉。
臨走之前，我在酒廠的精品店，斟了一瓶PX桶handfill回來，相隔接近一年的今日，仍未捨得打開，可能真的要等某些情合某些人，才會與我一起分享這份我在蘇格蘭感受過的喜悅。
回程又要行兩哩路，沿路是田園，風中下的勁草，我繼續仰望前路。
原文刊登在Wine Luxe Magazine 2025冬季號
沒有留言:
張貼留言